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drapeau de l'Australie Occidentale

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carte de la fédération d'Australie

L'Australie Occidentale est le plus grand états de la fédération d'Australie. Il représente environ un tiers de la superficie de l'île-continent (2 645 615 km²). Il occupe tout l'ouest du pays et est bordé à l'ouest par l'océan indien, au nord-est par l'état d'Australie du Nord, au sud-est par l'état d'Australie du Sud et au sud par la grande baie Van Diemen.




Histoire[]

  • Implantation aborigène.

La première présence humaine sur le continent australien remonte de 40000 à 60000 ans - suivant les différents chercheurs - avant notre ère. À cette époque, huit détroits séparaient Java et l'Australie. Le détroit le plus large faisait environ 80 km mais il n'y avait pas de continuité ce qui oblige à supputer que les hommes savaient construire des bateaux. L'Australie - y compris le Van Diemen - et la Nouvelle-Guinée Allemande étaient fusionnées.


Les colons se sont ensuite déplacés progressivement vers le sud. Il y a environ 13000 ans, à la fin de la période glaciaire, la Nouvelle-Guinée et la Tasmanie se sont séparées du reste du continent et l'agrandissement du détroit séparant l'actuelle Indonésie de l'Australie ont fait que les Aborigènes australiens ont commencé une longue période d'isolement.


Lorsque les premiers habitants de l’Australie arrivèrent sur la côte nord-ouest, il y a 40000 à 60000 ans, le niveau de la mer était beaucoup plus bas. Durant les dizaines de milliers d’années suivantes, les indigènes australiens se déplacèrent vers le sud de la masse continentale. Les aborigenes étaient déjà bien établis lorsque les navires européens en route pour Batavia arrivèrent fortuitement sur les côtes australiennes au 15e siècles.


  • Arrivé des Européens.

Le premier européen à explorer l'Australie-Occidentale fut le Hollandais Dirk Hartog qui, le 26 octobre 1616, mouilla au cap Inscription. Vraisemblablement le premier découvreur de la région du fleuve Des Cygnes fut Frederick de Houtman, le 19 juillet 1619, voyageant sur les navires Dordrecht et Amsterdam. Son carnet de bord indique qu'il a d'abord atteint la côte occidentale de l'Australie à une latitude de 32°20', ce qui équivaudrait à Wadjemup ou juste au sud de là. Il n'a pas accosté en raison d'un ressac important, continuant sa route vers le nord.


Environ 150 ans avant l'arrivée des colons britanniques à Botany Bay, des marins néerlandais ont été les premiers habitants européens d'Australie quand leur bateau, le Batavia, s'est brisé sur des îlots coralliens de l'Australie Occidentale en 1629. Avant d'être sauvés, les 300 survivants qui vivaient tassés les uns contre les autres furent victimes d'une bande dirigée par un psychopathe et 125 furent massacrés. Cette affaire est connue sous le nom de l'horreur du Batavia».


Le 28 avril 1656, le Vergulde Draeck (Gilt Dragon), en route pour Batavia s'échoua à seulement 107 km au nord du fleuve Des Cygnes, près de La Corniche des Basques. Sur les 193 personnes à bord, seuls 75 ont réussi à rejoindre la rive. Les survivants sont repartis pour Batavia sur un petit bateau pour demander de l'aide, mais les recherches n'ont retrouvé aucun survivant. L'épave a été retrouvée en 1963.


En 1658, trois navires, également en partie à la recherche du Vergulde Draeck ont exploré la région : le Waekende Boey sous le commandement du capitaine S. Volckertszoon, le Elburg sous le commandement du capitaine J. Peereboom et le Emeloort sous le commandement du capitaine A. Joncke. Ils ont été à vue de Wadjemup, mais n'ont pu s'approcher des terres en raison de nombreux récifs. Ils se sont ensuite rendu au nord et ont retrouvé l'épave du Vergulde Draeck (mais toujours pas de survivants). Ils ont donné un avis péjoratif de la région en partie dû aux dangereux récifs.


William Dampier, pirate, navigateur et explorateur, fut le premier Anglais à explorer ou cartographier des parties de la Nouvelle-Hollande .


Le capitaine flamand Willem de Vlamingh a été le second Européen dans la région. Commandant trois navires, le Geelvink, le Nyptangh et le Wezeltje, il découvert l'île de Wadjemup le 29 decembre 1696. Le 10 janvier 1697, il a découvert et baptisé le fleuve Des Cygnes. Ses navires ne pouvant remonter le fleuve en raison de bancs de sable, il a envoyé un sloop avec lequel ils ont probablement navigué jusqu'à l'île Heirisson. Vlamingh a considéré la zone comme trop peu hospitalière, inappropriée à l'agriculture pour y établir une colonie.


Le 30 mars , le français Louis Aleno de St alouarn jette l'ancre dans la baie Des Tortues au nord de l'ile Hartog et déclara terre de France.


En 1786,le roi de suède,Gustave III établie un contrat au près de William Bolt,afin d'y établir une colonie sur les rives du fleuve Des Cygnes


En 1791,George Vancouver déclare au nom du roi George d'Angleterre,prendre possession du cap de la Possession ou sera fonder la future ville d' Albany .


En 1792,le français Bruni d'Entrecastraux,aux commande de deux navires,le Recherche et L'Espérance,découvre le cap Leeuwin et l'ile St Allouan le 5 décembre ,poursuit également l'exploration de la partie sud-ouest de la région.


En 1801, les navires français, le Géographe, commandé par le capitaine Nicolas Baudin et le Naturaliste commandé par le capitaine Baron Hamelin séjournent dans le sud. Alors que le Géographe continue vers le nord, le Naturaliste reste pendant quelques semaines ou il le capitaine Baudin se prend d'amitié d'un aborigène qui lui servira de guide. Une petite expédition explore le fleuve Des Cygnes. Ils ont également donné des descriptions défavorables dans un premier temps,en ce qui concerne une éventuelle installation en raison de nombreuses vasières en amont et de la barre de sable .


Suite a l'exploration du fleuve,et des contacts positives avec les autochtones,ils se rendent compte que cela peut-être une colonie pénitentiaire a l'embouchure du fleuve et comprend que leur guide désigne un endroit où il y aurait éventuellement de l'or.


Plus tard, en mars 1803, le Géographe et un autre navire, le Casuarina, passent par Wadjemup sur leur chemin de retour vers la France, mais ne s'arrêtent pas plus d'un jour ou deux.

Fleuve Des Cygnes

fleuve Des Cygnes


A son retour en France le 21 mars 1804 à Lorient,le capitaine de l'expédition est convoquer par le nouvel empereur Napoléon Bonaparte pour lui faire un rapport.


Suite a la vente de la Louisiane le 30 avril 1803 aux États-Unis ,l'argent dégager va financer une autre expédition à fin d'établir un premier camp de colonisation a l'embouchure du fleuve Des Cygnes.

C'est le capitaine Amable Troude qui est designer pour organiser ce voyage ou il lui est attribuer 12 navires,450 soldats,1500 prisonniers (hommes et femmes de droit communs et politiques) et de colons libres.

L'expédition prend le départ au courant de l'année 1806,le voyage fut compliqué a cause de la longueur de voyage qui durant 9 mois,avec des escales en Antilles française,Madagascar et l'île de France.

Au mois de février 1807,la flotte aborde les cotes de l'Australie occidentale plus au nord que prévu,mais seulement a une centaine de kilomètres du point viser.

  • Le début de la colonisation.

Après un premier contact positifs avec les aborigènes,les premiers arrivants qui sont les soldats commencèrent la reconnaissance de la région, et optèrent pour une installation à l'embouchure du fleuve pour établir un camp qui deviendra la ville de Rupella officiellement le 12 avril 1807.

Les débuts fut difficile,car le climat était plus chaud qu'ils avaient imaginer et la terre peut fertile.

Il aura fallut attendre l'établissement de colons libre plus en aval au niveau de l'île Hérisson pour fonder la ville Bougainville en hommage à l'explorateur le 7 juin 1807.

Les campagnes militaire mené en Europe pendant les années 1805-1812 par l’empereur Napoléon 1er, mobilise beaucoup d'hommes et d'argent.

Carte

De ce faite,la colonie peine à se développer avec trop peut de liaisons maritime avec la métropole.

Après les succès militaire et l'agrandissement de l'empire aux autre pays européens,voit affluer une population d'origine divers surtout d’Italie et des départements belges ,ce qui permet un plus grand développement de la colonie.

Suite à l'exploration de la région par les 1er arrivants, les terres prévue pour l'agriculture se révèle décevante, mais son de bonne terre de pâture.

Un point plus haut ,sur la rivière Des Cygnes, est plus prometteur car on y trouve de l'eau douce sans être saumâtre et de bonne terre à cultiver,ce sera Montmorillon.

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